物联网(The Internet of things)是指通过射频识别(RFID)、红外感应器、全球定位系统、激光扫描器等信息传感设备,按约定的协议,把任何物品与互联网连接起来,进行信息交换和通讯,以实现智能化识别、定位、跟踪、监控和管理的一种网络。它将各种信息传感设备,如射频识别(RFID)装置、红外感应器、激光扫描器等种种装置与互联网结合起来而形成的一个巨大网络,让所有的物品都能够远程感知和控制,从而形成一个更加智慧的生产生活体系。简而言之就是“物物相连的互联网”。
从国际上看,欧盟、美国、日本等国都十分重视物联网的工作,并且已作了大量研究开发和应用工作。如美国把它当成重振经济的法宝,据咨询机构预测,到2020年,物联网的产值将是互联网的30倍,因此,美国高度重视以物联网应用为基础的“智慧地球”计划。今年,欧盟制定出台了《欧盟物联网行动计划》(Internet of things ---An action plan for Europe),其目的也是企图在“物联网”发展上引领世界。 同样,我国各级政府和相关产业也做好了迎接物联网时代到来,对于与发达国家处在同一起跑线的物联网产业的发展,中国政府给予了高度肯定和大力扶植,计划在“十二五”期间投入五万亿元发展这一战略性新兴产业,各级政府更是看好物联网技术与实际产业的结合将成为中国经济新的增长点的利好背景,纷纷计划将物联网应用与地方经济发展战略相挂钩,海南省政府计划将物联网应用与“海南省国际旅游岛”战略相结合,建立面向游客的旅游融合平台;西安保税物流中心正在打造未来西部中国物联网发展应用的引领者;宁波市则首先希望利用港口优势,以物联网实现物流行业的突破,提出第四方物流概念;上海、江苏都已有将物联网成功应用于出租车、机场防入侵等成功案例。